石垣島旅行（８日、西表島観光）

みなさん、こんばんは！
前回の続きです。

８日は、西表島観光へ行って来ました。
特に、鳥撮りでも無く、ベタな観光です。
キッカケは、女房が西表島には未だ行った事が無いと言った一言。
確かにこれまで、ダイビングでこの沖で潜っても、島への上陸は無し。
私は以前、石垣島支社へ長期出張をした際、休みを利用して観光で訪れた事があり、女房にその話をしたところ、自分も是非訪れてみたいと言い出したワケ。
既に目的の野鳥も撮れたことだし、それならばと行ってみました。

地元の観光業者に申し込み、当日は朝８時に石垣島の離島ターミナルへ。

天気は曇り。
今にも雨が降り出しそうだったのですが、この日は不思議と殆ど降りませんでした。
ラッキーでしたよ。
ここから高速船に乗って約４０分、西表島の大原港着。

オンボロ観光バスに乗り換えて約５０分、沖縄県最大の川である浦内川の河口へ。
ここで遊覧船に乗り、マングローブ林を見学しながら上流を目指します。

川の両岸に広がるマングローブの林は、それは見事なもの。

なんとも、圧巻ですね。

ダイビングでも無く、鳥撮りでも無く、たまにはこういう観光も良いなぁ～。

マングローブを眺めながらしみじみ思いました。

しかし、そうは言いながら、私、しっかり７DMarkⅡに５００mmを付けて構えており、何か鳥がいたら絶対に撮ってやろうと身構えておりました。
で、撮れたのは・・・ミサゴだけ。

この川、ミサゴは沢山見掛けましたよ。
約３０分、クルーズを楽しんで、上流の船着き場着。
ここから川の上流にあるカンビレーの滝まで約５０分かけて、トレッキングを開始です。
これが大変。
当にジャングルの中、泥濘んだ道を転げそうになりながら、延々と歩くんですよ。

ここに来て、私、デカイカメラを抱えていたことを本当に後悔。
転んでカメラやレンズを壊したのでは、まったく洒落になりませんからね。

鳥でも探しながらゆっくり歩きたいのですが、計算してみると時間はギリギリ。
迎えの船に乗り遅れると、後の観光はキャンセルになります。
靴が泥だらけになりましたが、気にしている訳にもゆかず、必死に歩きましたよ。
途中、マリユドゥの滝を眺める展望台がありますが、これは時間が許せば復路で寄ることにして、往路はパス。
何とか予定の５０分で、カンビレーの滝まで到着しました。

これが、カンビレーの滝。
以前訪れた時は、ここでパンツ一枚になって水浴びしました。
当時は夏でしたからねぇ・・・もう２０ウン年も前の話。

ゆっくりしたいところですが、時計を見るとギリギリ。
５分も居られずに、はい復路。
女房を急かし、また５０分かけて、泥濘みを戻ります。
マリユドゥの滝展望台の入口に着いて思案。
５分だけ寄り道して展望台へ。

せっかく来たのだもの。
このマリユドゥの滝も見ないとね。
青空だと、滝とジャングルの緑のコントラストが映えるのですが、雨に降られないだけ本当に御の字です。
船出港の５分前に何とか船着き場に着。
やれやれ、間に合いました。
帰りのクルーズは寄り道や徐行をしないので、１５分くらいで河口の船着き場着。
観光バスに乗って昼食会場へ。
昼食付きのツアーでしたが、特に美味くもない食事を取った後、星の砂の浜へ。

他のお客さん達は、夢中で星の砂を探していましたが、私たち夫婦は興味が無いのでこれはパス。
海岸に座っていました。
だって、星の砂なんて、島の沖の海底に幾らでもあることはダイビングで体験済み。
わざわざ探して、これを持ち帰ろうとは思いません。
この後は、由布島へ。
由布島は西表島に付いた小さな島。
干潮時には歩いても渡れますが、ここは水牛車で渡るのがお約束です。

「もう止めてくれ！」と言いたいくらい下手な三線の弾き語りを聴かされながら、

約１０分で島に到着。

島は周囲２ｋｍくらいの小さな島。
特に何がある訳では無く、亜熱帯植物園に蝶園と土産物屋があるだけ。

仕方ないので、蝶園で時間を潰すことに。
まぁ、蝶園に入ったのは正解だったな。
美しいオオゴマダラが沢山飛び交っていて、

その黄金の蛹と、

ちょっとグロテスクな幼虫を間近に観察することが出来たから。

これで、全ての観光は終わり。
帰りも水牛車、観光バス、高速船と乗り継いで、夕方６時頃、石垣島へ戻りました。
夜は女房と最後の石垣島の夜に乾杯。

楽しかった３日間を振り返り、大いにお酒がすすみました。
次回の更新で石垣島は終わりです。
今しばらくのおつきあいを。
では！