知床の旅（二日目の前半・知床五湖）

みなさん、こんばんは！
何だかここ数日、寒いですねぇ・・・。
私の横浜の出城は隙間風ピューピューですから、余計寒く感じます。
知床の方が暖かかったような・・・。

さて、二日目です。
大量に撮った写真を整理していると、どうしても二回に分けなければ紹介しきれそうにないので、どうぞお付き合いを。

二日目は知床五湖へ行きました。
当日は生憎の曇り空。
当初の予定は、観光船に乗って知床半島を海から眺める予定だったのですが、生憎、海は大時化で観光船は欠航、ならばと、まだ閉園していないという知床五湖へと向かいました。

知床五湖は、泊まっていたホテルから、車で約３０分くらいの場所にあります。
途中エゾシカに出会ったり（写真は撮れませんでした）と、テンションアゲアゲで、８時５０分、地上遊歩道の入口である「知床五湖フィールドハウス」に到着しました。

知床五湖の散策は、コースが３つ有り、もっとも手軽なコースは「高架木道」を歩いて一湖だけを眺めるというもの。
ヒグマの出没を気にすることなく安全に歩くことが出来るので、観光バスで来ている人達は皆、このコースです。
本格的に楽しむには、「地上遊歩道」を歩く訳ですが、コースは大ループ（一周約３ｋｍ）と小ループ（一周約１．６ｋｍ）があり、大ループは五湖全てを、小ループは二湖と一湖を見ることが出来るのです。

当然、私たちは大ループを選択。
ただ、この「地上遊歩道」にはヒグマが出没するので、出発前に１５分程のレクチャーを受けなければなりません。
知床はヒグマの密度がとても高いエリアなんです。
レクチャーの内容は、遊歩道でヒグマに遭遇することを避けるための歩き方や、遭遇してしまった場合の対処法です。
レクチャー係の方の話では、知床のヒグマは未だ冬眠しておらず、一昨日も遊歩道上で目撃情報があるとのこと。
本日朝一番の大ループ歩行は、私たち夫婦だけなので、十分気をつけてくださいとのことでした。
私的には、野生のヒグマを撮りたかったのでワクワク気分でしたが、女房の顔は引きつっていましたよ。
９時１５分、ゲートが開いて、私たち夫婦は遊歩道へと歩き出しました。

一歩足を踏み出すと、そこにはシラカバやエゾマツ、トドマツ等の原生樹林が広がっています。
わぁ～綺麗・・・思わず立ち止まって見とれてしまう様な美しさです。

レクチャーで習ったように、少し歩いては立ち止まり、ヒグマの気配に気を配りながら、手を叩き声を出して進みます。

コースは一方通行で、ヒグマに遭遇しない限りは後戻り出来ません。
９時２５分、最初に五湖に到着。

素晴らしい風景に、私はすっかり興奮状態。
重たい一眼レフカメラを振り回してシャッターを切りまくりました。
９時３５分、四湖に到着。

もう、「ヒグマでもゴジラでも出てこいや！」って気分です。
女房も・・・まぁ、楽しんでいるようでした。

９時５５分、三湖に到着。
ここで行程の半分くらいです。

晴れていたらもっと綺麗だったんだろうなぁ・・・。
いや、雨に遭わないだけ御の字、神様に感謝です。

遠くに雪を被った知床連山が見えていました。

人は全く来ないので、ここで三脚を立てて年賀状用の写真を兼ねた記念撮影です。
来年の年賀状には、ダイビングの写真が使えないからねぇ・・・。
今年は石垣島へ行けなかったから・・・。

女房は知床を歩けるくらい元気になりました・・・って、ところかな。

本気でヒグマとの遭遇を期待したのですが・・・

残念ながら、出会うことは出来ずに遊歩道も終盤です。
あぁ、野生動物は、エゾリスとアカゲラを見ることが出来ましたよ。
もっとも、どちらも動きが素早くて撮れませんでしたがね。
１０時２５分、二湖に到着。

この二湖が知床五湖の中で最も美しいのだそうです。

なるほど、浮島があったりして絵になります。

うん、二湖越しに見る雪に覆われた知床連山もまた美しい・・・。

１０時４５分、最後の一湖に到着。

対岸に見える「高架木道」までもう少しです。

木道上から一湖を眺めている沢山の観光客が望見できます。

１１時０５分、「地上遊歩道」から「高架木道」へと上がるゲートをくぐって、木道上へ出ました。

これで終了です。

通常、大人の足で９０分のところを、写真を撮りながら２時間かけて歩きました。
観光船が欠航した時は少しガッカリでしたが、おかげで知床五湖を歩くことが出来たので、大自然を満喫できてかえって良かったかな。

最後に実に不快な出来事が一つ。
私たち夫婦が「地上遊歩道」から「高架木道」へのゲートをくぐって上がって来ると、そこは中国人観光客で溢れていました。
すると、その中の中年の男女（夫婦？）が私たちがゲートから出てきたので、「地上遊歩道」へ下りられると思ったのかゲートへと近づいてきました。
ゲートの扉は反対側へは開かない仕組みになっており、傍には英語、朝鮮語、中国語で遊歩道には下りることが出来ない旨を記載した看板が掛けてあります。
その中国人達はその看板を見ていたので諦めると思いきや、なんとゲートによじ登り扉を逆方向に無理矢理こじ開けようとし始めたのです。
それを見た私は思わず仕事モードのスイッチが入り、得意？の中国語で怒鳴りつけていました。
彼らは舌打ちをして私を睨み付けながら、立ち去って行きましたが・・・。
せっかくの良い気分を台無しにしてくれる出来事でした。

続きは近いうちに。
では！