草薙の龍勢

みなさん、こんにちは！
三連休中日の昨日、４年ぶりに「草薙の龍勢」を見に行きました。
正確な名称は、静岡県無形民俗文化財「草薙龍勢花火」と言います。

年に一度開催される、地元のお祭りです。
毎年、草薙神社の例大祭に併せて開催され、草薙神社の祭礼に献納される行事です。

前にも紹介しましたが、草薙神社とは、静岡県清水区にある神社で、日本武尊がご祭神です。
日本書紀によれば、日本武尊が東征の際、この地で賊の策略にかかり、野原に火を掛けられて焼き殺されそうになった訳ですが、日本武尊は天叢雲剣（草薙剣のことでスサノオが八岐大蛇を退治した時に、その尾から出てきた剣ですよ。三種の神器です。）で周辺の草を薙ぎ払い、向火を放って難を逃れたとありますが、当にその地がこの神社付近なのです。

社伝では、景行天皇（日本武尊の父）がこの地を行幸された際、この神社を創建されご神体として天叢雲剣を奉納されたそうですが、その後、天武天皇の勅命で、剣は名古屋の熱田神宮に移されたのだそうです。
まぁ、・・・このへんは神話の世界ですね。

で、その景行天皇が行幸された日が９月２０日で神社の創建記念日。
例大祭が行われ、この前後の日曜祝祭日に「龍勢」が打ち上げられるという訳です。
私は午後１時半頃に到着。
ちょうど神社では、この日に打ち上げる「龍勢」の安全祈願が行われていました。

そうそう「龍勢」っていうのはね。
昔の狼煙（のろし）から発展した、でかい打ち上げ花火です。
江戸時代、１９世紀の安政年間には今の形であったそうです。

直径６～７ｃｍ、長さ１ｍ位の竹筒に火薬を詰め込み、それに全長１６～２０ｍの竹竿を付けて櫓から打ち上げます。
ちなみに、昼の部を「龍勢」、夜の部を「流星」と言い分けられています。

日本三大龍勢の一つとされ、そのもう一つである同じ静岡県の藤枝市で行われている「朝比奈大龍勢」と日本一？を競っていますが・・・

まぁ、どっちもどっちですよ。
この「草薙龍勢花火」地元では有名なお祭りで、神社の前には沢山の屋台が並び、始まる前には神社に隣接する広場で、まるで前座公園？の様に、地元の子供たちの踊りや、笛太鼓の競演等が行われます。

地元が地盤の望月義男衆議院議員が来賓として毎年招待されています。

こんな感じで、午後２時半から打ち上げ開始。
打ち上げる櫓は、会場から約１ｋｍ位離れた丘の上に設置されています。

概ね、１５分に１基の割合で打ち上げを行い、今年は昼の部の「龍勢」が１１基、夜の部の「流星」が１０基の計２１基が打ち上げられました。
提供会社の紹介があり、打ち上げ前の小学生による呼び出し、木遣り口上の後に点火。
こんな感じです。
点火！

ゴーッという唸り音が響き・・・

「龍勢」は白煙を吹き出しながら一気に天空へと舞い上がり・・・

上空約３００ｍに達すると・・・

ボンッと破裂して幾つかの火玉が飛び出し・・・

降下しつつ・・・

赤や黄色のスモークが出て来ます。

すると、会場からヤンヤの歓声があがり・・・

成功だぁ万歳！万歳！となる訳です。

打ちあがった竹竿は、落下傘で降りて来るんですよ。

と、これが成功した「龍勢」。
私は最初の打ち上げから６基目の打ち上げまで見て帰りましたが、半分は失敗でした。
失敗はこんな感じ。
点火！で、爆発して・・・

煙がモクモク・・・

「残念！来年、頑張ります！」っていう、アナウンスが流れます。

これはこれで面白い。
まぁ、素人が作っている花火ですから・・・。
前日に雨が降ったりすると、火薬が湿気て成功率が悪くなるそうです。
ここのところ、静岡は天気が悪かったからなぁ・・・。
半分成功しただけでも、良しなのでしょう。

けっこう楽しいお祭りなんですよ。
さて、来年はどうしようかな。
では！