石垣島旅行（４日目・ダイビングの３本目）

みなさん、こんばんは！
台風１０号・・・本当に心配です。
これだけ大きな台風が上陸して被害が無いなんてことは無理でしょうが、少しでも小さいことを祈るしかありませんね。

さて、石垣島旅行最後のダイビングです。
昼食後、小休憩して移動、次のダイビングポイントへ向かいました。

着いたポイントは、西表島のすぐ傍「ティンガーラ」と呼ばれている場所でした。
船上から海面を眺めると・・・なんとも透明度が良い！

おそらく水深７～８ｍはあると思われる海底が薄らと透き通って見えています。
これだけでテンションは上がりますね。
ガイドの裕美さんの話では、ここは浅いポイントで、水深８ｍの海底は白い砂地。
その砂地一帯はギンガハゼの楽園となっていて、至る所に巣穴があるとのこと。
また、砂地の所々にサンゴが点在していて、それをワイドで撮っても綺麗なんだそうな。
３時０７分、潜水開始です。
入ってみると、視界は海底まで見えていて、水平１５ｍくらいでした。

う～ん、水平３０ｍは見えていると思っていたので、そこまで良くは無かったのですが、ハゼ類をマクロで狙うのならば十分です。
オマケに水深は８ｍですから、大柄な私でも空気の消費は少なく、２時間くらい潜っていられそうです。
すぐに着底して匍匐前進、ギンガハゼの巣を探しました。
すると、すぐに発見。
これは褐色タイプです。

ギンガハゼの名前の由来は、体の頭部や背鰭、胸鰭に水色の水玉模様が無数に付いていることから来ています。
この配色、私的にはけっこう好きなのですが、やっぱり一番有名なのは黄色タイプですから、これを探しました。
他のダイバーも、自分の被写体を見つけたらしく、撮影に没頭している状況。
私は匍匐前進で４～５ｍ移動すると・・・いました。
黄色タイプです。

ラッキーなことに、この個体はテッポウエビと共生している様子。
テッポウエビが砂を抱えて巣穴から出て来る所を狙いました。
ハゼの尾びれの辺りにテッポウエビが写っているのが分かりますか。
テッポウエビとの共生が撮れたので移動、別の巣穴を探しました。
注意深く周辺を見回すと・・・あれ、あの魚は・・・。
海底に落ちているエダサンゴの欠片に、何やら２尾の小さな魚が付いています。

あぁ、シロブチハタの幼魚だ。
２尾いて、まるでクネクネダンスを踊っている様・・・
シロブチハタって、幼魚のうちはこんなに可愛いのですが、成魚になると、全長４０ｃｍくらいになって、暗褐色に全身黒点の模様になります。
可愛く無くなりますが、とても美味しい魚になるのです。

沖縄では、ハヤーミーバイと呼ばれ、煮付けや刺身が最高に美味いのですよ。
これも数枚撮って移動、ギンガハゼを探します。
皆から１０ｍくらい離れて探していると・・・見つけました！
黄色タイプのペアです。

匍匐前進でそっと近づき撮影。
粘り強く撮っていると、ついに２尾共、全身を撮らせてくれましたよ。

満足して次を探します。
すると、すぐに別の巣穴に黄色タイプのペアを発見。

先ほどのペアのようには、なかなか出てきてくれませんが、この巣穴にはテッポウエビが共生している様子。
これは撮らねば・・・粘っていると、何度かテッポウエビが巣穴から砂を運び出してきたのでパチリです。

あぁ、私、ギンガハゼの巣穴って書いて来ましたが、正確にはテッポウエビの巣穴なんですよ。
ギンガハゼは、テッポウエビが作る巣穴を利用させてもらう代わりに、ほとんど目の見えないテッポウエビの見張り役になり、敵が来ると尾びれを振るわせて教えてやり、自分も巣穴に逃げ込むのです。
面白いでしょう。
十数枚撮って移動、次は・・・褐色型のペアを発見。

撮り始めたら・・・ガイドの裕美さんから、移動する合図が・・・。
仕方なく撮影を止め、裕美さんに付いて移動しました。
移動の途中、サカサクラゲを見つけて、これも撮影。

まるで温泉マークみたいでしょう。
４～５分移動して、着いたのは砂地に様々なサンゴが点在しているエリアでした。

さっそくワイドレンズを付けてワイドな写真撮影を開始。
一口にサンゴと言っても、これは造礁珊瑚です。
これはアオサンゴの一種なのかな・・・。

小さな魚の隠れ家になっています。
これはきっとユビエダサンゴ。

沢山付いている黄色い魚は、ニセネッタイスズメダイだと思います。

青い魚はアマミスズメダイだと思います。
どちらも確証はありませんが、幼魚であることは確かですよ。
これはエダサンゴですね。

魚は殆ど付いていないけれど、これだけでも絵になるでしょう。
これもエダサンゴの青いバージョン。

綺麗だなぁ・・・じっと眺めているだけでも癒やされますよ。
パチリ、パチリと撮っていると、あぁ、カメラが・・・電池切れです。
さすがにコンデジで３本のダイビングは、電池が持ちませんでした。
写真が撮れないとつまらないものです。
仕方ないので中性浮力をとって皆が撮って居る様子を眺めていると、裕美さんから浮上の合図。
４時１０分、浮上しました。
１時間と３分間の楽しいダイビングでしたよ。

ホテルでシャワーを浴びて、この後、女房と石垣島最後の夜を満喫しました。

あぁ、楽園のダイビングはまた来年・・・来られるといいなぁ・・・。
次回の更新は石垣島最終日、飛行機の時間までの探鳥です。
では！