石垣島旅行（４日目・ダイビングの１本目）

みなさん、こんにちは！
毎日暑いですねぇ・・・。
まぁ、夏ですからね。
仕事が忙しくてこのブログの更新も出来ていません。
で、今更ですが、６月末の石垣島旅行の続きです。

２８日、２日目のダイビング。
この日は朝少し雲がありましたが概ね一日晴天。
出発は遅めで、９時半頃にホテルへお迎えの車が来てスタート。
港のダイビングボートへ向かいました。

東京からの到着者を待って出発。
港を出たボートは、竹富島方面へ向かいました。
この日、石垣港沖に入港した香港の巨大クルーズ船を眺めながら、あぁ、今夜の街はガヤガヤと中国語が飛び交うなぁ・・・ってちょっと嫌な気分・・・。

１０時頃、到着したのは、竹富島の北側沖５００ｍ位のポイントです。

１本目のダイビングは、この場所でスタート。
ポイント名は、「竹富島海底温泉」です。
私はもう何度も潜っているポイントで・・・正直なところあまり好きな場所ではありませんが・・・。
まぁ、初めてのお客さんもいますからね。
この日、私は竹内さんの奥さんである裕美さんがガイドするグループ。
先ず温泉へ行き、さっさと引き揚げて浅場のハマサンゴで魚を探すことにしました。
１０時１６分、潜水開始、潜ってみると・・・視界は悪いです。
上下水平８ｍ位かな。
まぁ、この辺りは何時もそうなので、気になりませんが・・・。
裕美さんの後について深度を下げて行くと・・・水深１８ｍ位で海底に着底。
この辺りは、少し泥が混じったすり鉢状の白い砂地になっていて、その中央に数本の土管が埋められています。

ここが海底温泉。
以前、竹富島に温泉を引こうとしたリゾート会社が、上手く行かずに開発を諦めた後地とのこと。
土管の周辺やその砂の中はかなりの高温で、５０℃位？の熱水が吹き出ています。
時折、ポコポコと気泡も出てきて、海中であるのに、所謂硫黄の臭い、硫化水素の臭いを感じる不思議な場所です。
ここが初めての人は珍しそうに温泉を楽しんでいましたが、私としては早く移動したい気分・・・。
温泉を５分間ほど楽しんで、移動開始。
海底温泉からハマサンゴまでの間の砂地を注意深く観察しながら、砂地に棲むハゼ類を探しました。
先ずは、シマオリハゼを発見。

海底の泥を巻き上げないように、注意深く接近して撮影しました。
続いて、ササハゼを発見。

巣穴に逃げ込まれない様に注意深く撮っていると、その隣のササハゼの巣穴には、テッポウエビが出入りしている事に気付きました。
すぐにそちらへ体勢を変えてカメラを構えます。
海底に寝そべったまま体勢を変えたので、辺りの泥が一気に巻き上がり、瞬く間に私の周りの視界は味噌汁状態に・・・しまった！これはちょっとヒンシュクもの。
幸い、他の人達は私から５～６ｍ離れた魚を撮っていたので、一安心。
潮の流れで視界が回復するのを待っち、テッポウエビが出た瞬間をパシャリ。

これでササハゼの鰭が起っていたら満点？だったのですが、まぁ、満足ということで移動です。
続いて、ハマサンゴの手前でケショウハゼを発見。

石垣島の泥地のハゼは、概ねこんな感じで白っぽい色をしています。
良く見ると、みな綺麗な模様をしているのですがねぇ・・・。
泥地も白っぽいので、これを写真で表現するのは本当に難しいですよ。
さて、ハマサンゴまで戻って、このサンゴに付いているカエルウオ類を探します。
ここのハマサンゴは巨大で、直径が６～７ｍ、高さが６ｍ位あります。

もっとも、このサンゴの半分はここ数年前の白化現象で枯れてしまっているのですが、それでも多くの魚の住処になっています。
イシガキカエルウオの若魚がそこら中にいるので、これを見ているだけでも飽きません。

ピョコピョコと飛び回る？この魚を追いかけて撮影しました。

なかなか可愛い顔をしているでしょう？
次は、サンゴに空いた穴に棲んでいるヒナギンポです。

これは雄で婚姻色になっています。
ほら、首の所に紫色の蝶ネクタイを付けている様でしょう。

可愛い！絵になりますね。
最後は、フタイロカエルウオです。

私、この魚も大好きで、以前飼っていました。
けっこう慣れていたんですよ。

でも、カエルウオ類の魚は、２～３年位しか生きないようで、とうに ☆・・・。
また入れるのも可愛そうなので、これからは南の海で楽しむことにしました。
そんなこんなで、１１時２７分に浮上。
１時間と１１分間のけっこう長めの１本目、あまり好きではないポイントと言いながらも、けっこう楽しむことが出来ました。
続きは近いうちに。
では！