癒やしの石垣島・ダイビング（１本目）

みなさん、こんにちは！

２１日に石垣島から帰って来ました。
昨日から洗濯と写真の整理をやっています。
女房を伴わない、初めての石垣島旅行でした。
始めは戸惑いましたが、遊んでいる間はしばし女房のことを忘れることが出来ました。
でもねぇ・・・車で島内を巡っていたり、食事をしているとねぇ・・・やっぱり寂しいものですね。

では、この旅行記でボチボチ更新いたしますので、見て下さいね。

１５日早朝、横浜出城を愛車で発、羽田へと向かいました。
空港ではＰ３駐車場へ。
朝５時半というのに、既に空スペースを探すのに苦労するほどの混雑でした。
とりあえず、一台のスペースを見つけて愛車を駐め、ひと安心です。
これであと１時間も遅いと危なかったかもしれないな。
まだ繁忙期では無いのにこの状態、冷や汗ものでした。
飛行機は７時半発の那覇で乗り継ぎ便です。
荷物（主に水中撮影機材）を預けると、６kg超過。
乗り継ぎ便の分を含め、４千円の超過料金を支払う羽目に。
乗り継ぎ便は運賃が少し安いと思ったけれど、超過料金が２機分取られるとは・・・トホホです。
ケチらずに直行便にしておくべきでした。

とりあえず、飛行は順調で石垣島着。

現地の天気は、曇り時々晴れって感じでした。

疲れたので早々にホテルへチェックイン。
馴染みのホテルは想い出があまりにも多いので止め、今回は初めて使うホテルです。

部屋の窓からは、石垣市外が一望でした。
結局この日は、ホテル近くの沖縄料理屋で軽く食べ、翌日に備えて早々に寝ることにしました。

翌朝は晴れて好い天気。
南風がかなり強く吹いていて、梅雨明けを予感させます。
実際、梅雨明けの正式発表は２０日でしたが、地元の人は、「八重山地方は強い南風が吹いたら梅雨明けだよ」と言ってましたよ。
８時過ぎ、ガイドさんの車にピックアップされてダイビングボートへ。
私を乗せて、ボートはすぐに出航しました。

ダイビングボートには、私の他に客３人、ガイドさん２人の計５人の乗り組みでした。

１本目のポイントは「嘉弥真のリーフ」。
北の石西礁湖の珊瑚礁では、昨年１月に座礁した外国貨物船の解体が行われていて、ようやく船首部を残すだけの状態になっています。

９時０９分、潜水開始。
ここは造礁珊瑚が広がる癒やしのポイントとのこと。
潜ってみると・・・おぉ、視界は良好です。

上下水平１５ｍは見えています。
水温は２７℃、３mmのウエットスーツでも少し暑く感じました。
眼下の根には、元気なサンゴが沢山・・・。

水深は、最大で１５ｍくらい。

う～ん、これは確かに癒やされますね。

石垣島をはじめ、世界中でサンゴの白化現象が深刻化していますが、このポイントのサンゴはまだまだ大丈夫な様子です。

特に目新しい魚は居ないようですが、サンゴの上に浮かんでいるだけで、癒やされますよ。

ただただ、サンゴに向けてシャッターを切り続けました。

サンゴの間には、所々にイソギンチャクが棲息していて、そこにはクマノミが共棲しています。

この赤いクマノミは、ハマクマノミですよ。

そうしてこれは、普通種のクマノミです。

１本目も終わりに近づいた頃、眼下にウミヘビが出現。

これはエラブウミヘビだろうな。
見ていると、１匹のウミヘビが私の前を泳ぐ女性ダイバーの足に絡み始めました。

面白い！思わずパチリです。
女性ダイバーは、気づいていない様子。
教えると彼女がパニックになりそうだから、黙って観察していると、ウミヘビの方から離れてゆきましたよ。
女性ダイバーは最後まで気づかず。
知らぬが仏ですね。
こんな感じで、４５分が経過。
９時５４分、１本目を終えて浮上、ボートに戻りました。

２本目は近いうちに。
では！