癒やしの石垣島・３回目のダイビング（１本目）

みなさん、こんにちは！

ようやく８月に入りました。
今日の清水は午前中曇り空で比較的過ごしやすかったのですが、午後から快晴、おそらく外は３５℃くらいかな。
午前中に買い物を済ませて良かった。

３１日の夕方、仕事終わりに、日頃から可愛がっている後輩を連れて蒲田で一杯。
京急蒲田駅を下りるとポツポツと雨が・・・。
急いで居酒屋へ入り、そのまま２１時半頃まで飲んで、店を出ると雨は上がっていました。
大したことは無かったのかなと、電車へ乗って２２時半頃に金沢文庫駅で下りると、地面には大きな水たまりが幾つもあります。
こっちも降ったのかなと、ほろ酔い気分でフラフラと出城（宿舎）まで歩きました。
翌日、同じ出城に住んでいる人に話を聞くと、１９時頃に金沢文庫は凄まじいゲリラ豪雨だったのだとか。
定時に帰っていたら、ズブ濡れだったなぁ・・・。
私は、ついているんだか、ついてないのだか・・・。

では、ダイビング３回目の１本目です。
当日は多少雲があるものの好い天気、風も穏やかで絶好のダイビング日和でした。
８時３０分頃出港、ボートは名蔵湾を目指します。

理由はもう一人のお客さん（前日、マンタが見たかった彼）が、どうしてもモエギハゼを撮りたいとリクエストしたからです。
ガイドさんが私に「どうですか？」って聞く訳ですが、私的には当日が石垣島最後のダイビングですから、サンゴと鮮やかな魚が沢山いる浅目の水深の癒やしポイントでノンビリダイビングが希望。
「モエギハゼねぇ・・・（ドン深の泥々ポイントじゃないか！却下！）」と言いたかったのですが、お人好し？の私は「ＯＫですよ」と返答しました。

ポイントに着くと、未だ付近に他のダイビングボートは居ません。
と、言うことは多少期待できます。
このポイントは、「名蔵湾デビルドロップ」と言い、モエギハゼの居る場所は何と水深３９ｍ！オマケに海底は柔らかい泥土で、着底後に少しでも身体を動かせば、泥を巻き上げて視界ゼロという最悪の場所なんです。
更に悪いことには、水深が深すぎるので、滞在時間はせいぜい３～４分、一気に潜って、大急ぎで写真を撮って、ゆっくり時間を掛けて上がって来なければ潜水病に罹患してしまうという、ノンビリダイビングとは正反対のディープなダイビングなんです。
ガイドさんから色々と注意事項を聞いて９時０１分にエントリー、ガイドさんに続いて潜ってゆきました。

視界は上下水平１５ｍくらい。
まず水深８ｍくらいまで下りて、眼下の海底と水平に移動します。
そうして海底が途絶える崖の縁を超したら、一気に頭を下にして崖下の海底へ。
水中ライトの灯りに照らされ、ぼんやりと海底が見えてきました。
泥溜まりの海底へ、ガイドさんを真ん中に挟んで、３人のダイバーは静かに着底。

太陽光が殆ど届かない薄暗い海底を、水中ライトの灯りを頼りにモエギハゼを探します。
居た！私達の目の前、２ｍくらいの所に数匹がホバリングしていました。
体長はおそらく３ｃｍくらい。

名前のとおり、泥の中の小さな妖精って感じの美しくて可愛いハゼなんですが、ジックリ観察している暇はありません。
急いでピントを合わせ、数カット撮影しました。

すぐにガイドさんから浅場へ移動する指示がでます。
もう一人のお客さんが先に海底を離れたようで、私の目の前は舞い上がった泥で真っ白・・・。
私もすぐに海底を離れ、崖の斜面を登るように浅場へ向けてゆっくりと泳ぎました。
水深２５ｍで一旦減圧停止。

ハナミノカサゴを見つけてついでに撮影。

５分ほどでまた上昇、水深１５ｍでまた安全停止。
ミツボシクロスズメダイが何故かウミシダに共棲しているので面白いなと思い、撮影。

水深８ｍまで戻って、ここでも安全停止。
横にあった岩の穴に、ミナミギンポが頭を出し入れしていたので、これは動画で撮影。

最後に、ウミヅキチョウチョウウオが近寄って来たのでこれを撮影。

ここでロープに掴まって安全停止の指示があり、水深５ｍ辺りで約８分間過ごして、９時４２分に浮上しました。
水圧と闘った４１分間のダイビングでした。
ボートに上がってすぐに、画像モニターでモエギハゼを確認したところ、数カットピントが合っていたのでホッと一安心です。
因みに、どうしても撮りたかったお客さんは、全部ピンボケだったとガッカリ。
そうか・・・残念だったね。
これで１本目は終了、３０分くらい休憩してボートは２本目のポイントへ移動しました。
続きは近いうちに。
では！